宝钗黛玉 非黑即白
直到今天，很多中国人还想“娶个薛宝钗为妻”。诚然，宝钗美丽、端庄、平和、多才多艺，是普通男人最“有用”的妻子。如果你是一个富裕家庭的主人，她可以尊重你的地位，陪你享受。她能和这个家的各种人和谐体面地相处，不苛刻，不垂直；把繁杂的家务管理的井井有条，不铺张浪费。如果你是一个中产阶级以下的人，她会为你维持合理的生活，甚至帮你过上贫穷的家庭，减少你很多烦恼。如果你有或多或少的空余时间，她也会和你谈诗谈画，满足你优雅的情怀。她让你爱，让你尊重，总是远远地相安无事。她绝不会有任何不礼貌的举动，不友善的言论，或者随便和人吵架。世界上寻找幸福的男人，大概都不想有宝钗这样的老婆吧。
也许是因为太过同情失败者，别人觉得这个标准的夫人虚伪阴险奸诈，故意破坏宝玉和黛玉的婚姻，无端篡夺了“宝二奶奶”的地位。《红楼梦》的一些播音员甚至坚持说宝钗和宝玉先“脱身”，并对她进行了极端的谴责和诽谤。所以“扶林”和“扶薛”就成了历史上两个极端的派别。《二借庐笔谈》曾经记录了这样一个有趣的故事——
许孝道《红楼梦》，尊薛抑林。我以为林黛玉苦，宝钗重，直接被作者忽悠了。老公黛玉酸固；和天真，在天空中相遇；宝玉有第二知己吗？邝黛玉，随着宝钗的强奸，抑郁成功，口头倾诉。匡宝钗在人前会故意装乔，如果沉默中没有人；看金锁，真情流露。季茂春、俞、三人谈及此书，意见不一，互相冲突，挥起旧拳，俞先化解。于是两人发誓不在一起说话。
像他们这样的诉讼永远不会清楚。如果林雪和林雪在人们心中都没有相当大的分量，各有各的长处，那么《红褛梦》的大悲剧就无法成立。关注现实生活的人，比如薛宝钗！倾向于精神生活的人，爱林黛玉！人类之中总有两派，一派把握现实的功利，一派追求艺术境界；一个人可能经常陷入实际福利和意境的矛盾；林雪的两个典型例子是《红楼梦》的作者根据这一客观事实塑造的截然相反的形象。
然而，仅仅停留在这个解释上是不够的。我们需要进一步了解作者的心理。中国浪漫主义作家不同于拜伦、歌德、普希金，中国现实主义作家也不是巴尔扎克、莫泊桑、契诃夫、易卜生。过去，中国浪漫主义或现实主义作家很少对自己时代的所谓“正派人物”采取大声诅咒或坦率揭露的态度；他们的写作经常陷入非常困难的境地。《红楼梦》对老太太的不满，《西厢记》对刘备侧面的描述，《三国演义》对宋江心理的分析都是一样的，一方面揭示了他们的地位和优势。因为那不是你喜欢的角色，但其实是不可能采取敌对态度的。只有把自己逼得更客观更深刻的人，才能挖掘出那些装正统的人的内涵，用极其细腻的技巧指明自己的命运。《水浒》里有两个这种风格的人物，一个是贾政，一个是薛宝钗。作者对待这两个人的态度是非常严肃的，他和她不能任性，不能被忽视。
《红楼梦》作者曾借湘云与戴宇联袂作诗之机，说“不要为圣人歌颂而内疚”，可见他对当时普遍载歌载舞的正统文艺并不满意。对于自己的写作，主观上提出了宝玉、黛玉超越时代的思想和风格；客观方面，他总是指出当时主流势力的衰落，从来不鼓吹康干在清朝全盛时期的统治。宝玉黛玉违背了时代的力量，自然是悲剧的主宰；另一方面，一些代表正统势力制造别人悲剧的人，他们所立足的团队，也在动摇，在分裂，在死亡。玩火的王熙凤被罚。无能固执的贾政，老了也没有出路。抢他职位的薛宝钗也牺牲了。只有这样，他才表现出一种概括时代的综合悲剧。
当然，作者提出薛宝钗作为林黛玉的典型对照。作者从人的一般形象出发，赋予薛宝钗几乎可以压倒黛玉的力量：她的外貌、品德、智力，不仅可以处处与黛玉为敌，而且赢得了被环境所仰慕、所喜悦的地位，成为封建中国最幸福的女人。只有这样，才能体现宝玉、黛玉对时代的坚韧，才能让人明白，在正统的风格之外，还有一种超群的灵魂。话虽如此，宝钗的提议自有其独立存在的意义。作者不能不尊重传统的爱妻爱母主义作为当时女性生活的主导规范。举个例子，对自己无动于衷，守寡如教子的李婉，明显称赞了自己“完整”的人格。
如果作者根本看不上宝钗，她就失去了分裂宝玉感情的资格。在这里，所谓宝玉感情的分离，并不一定意味着宝钗可以从恋爱技术上争取宝玉，而是宝钗完美的风格足以让宝玉犹豫和怀念，无法专注于黛玉。更准确地说，宝钗和黛玉是两个时代分别代表——正统和浪漫主义的两个典型。宝玉被第一时代的力量所羁绊，被第二时代的精神所吸引。只有这样，他才能毫无任性地飞跃，不能安于现实而屈服，从而形成爱情生活中的时差矛盾。这是作者对爱情与时代关系的正确认识，绝对不同于很多传奇小说的低俗风格，只把两个女人的平等美作为爱情纷争的关键。