蔡襄不仅是一个好书法家 也是一个茶艺大师
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茶和蔡襄似乎是彼此成就的传奇。
有一个故事，说的是福建建州能仁寺的一个石缝中间长着一棵茶树。寺里的和尚做了八个茶饼，取名石。四件是给蔡襄的，另外四件是给京官鱼雨的。一年后，蔡襄去见俞渝，俞渝请弟子们泡茶。蔡襄喝了一口，道：“这茶与能人院的石白燕十分相似。”俞渝不信，便问弟子。
这只是一个嗅觉和味觉异常的记忆？当然是为了蔡襄。然而，要理解蔡的魔术，我们需要把它放在制度史的背景下。
蔡襄《扈从帖》北京故宫博物院
自宋代起，工察书院由浙江古竹迁至福建建安。甚至在建国初期，建安北苑宫茶的档次就已经很明确了：龙茶、凤茶、敬亭、德利……10个品种都很有秩序。皇帝赐茶，太子可得龙茶，皇族、学士、将军次之，可得凤茶。
这是一个递减的过程。如果嗅觉和味觉的形成是精细的，那就是一个需要足够的品种和高档茶来喝的感官系统。蔡襄官职远非顶级贡茶。然而，他是个例外。
清朝驻宋仁宗期间(1041 ~ 1048年)，蔡襄是福建转运使，负责制作贡茶。蔡襄对制茶技术的贡献，就是把传统的8饼一斤的团茶变成了20饼一斤的团茶。
在他的《墨客挥犀》里，程记录了蔡襄的《石头记》的故事，也津津有味地讲述了另一个故事：退休的蔡邺成邀请蔡襄回家喝茶，结果又来了一个意想不到的老朋友。沏茶的女仆很不解。家里只有两块小龙凤团饼茶，不够三个人吃。服务员的反应是掰下一大块茶叶拌着炒。茶杯刚泡好，蔡襄就问：“为什么要把大小群茶结合起来？”
这还是一个嗅觉非凡的故事。略微增加的内容是，蔡邺城为什么能有一个龙凤团长的小蛋糕献给献帝？制度与人的关系在中国古代和现代是一个复杂的纠缠。
为奠定中国茶叶感官体系的制度基础，自贡茶开始了。蔡邺城拿不到龙凤团长，这个必须谈。
贡茶制度化是茶圣陆羽的一个建议。《茶经》作者认为浙江长兴和宜兴之间的茶可以推荐在上面，于是当地官员试图致敬，受到好评。——贡茶院位于湖州长兴与常州宜兴交界处的古竹山。
茶学权威、中国农业科学院茶叶研究所原所长程其坤用最简单的方式跟记者总结：工茶所是国营茶场。长兴宜兴的茶叶能在清明前送到长安，是他们选择的关键。
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